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안젤라 마티니와 로버트 토믈린슨의 결혼식이 거행되고 커크가 주례를 시작한다.
하지만 곧 경보가 울리고 알 수 없는 우주선으로 부터 4번 전초기지 공격당하고 있다는 보고가 전해진다.

스타데이트 1709.2

엔터프라이즈는 로뮬러스와 레무스 행성을 가르는 중립지대로부터 긴급신호를 수신하지만 곧
메시지가 끊긴다.
엔터프라이즈는 최고속도로 이동한다.

커크의 명령에 스팍은 전 대원에게 약 100년전 지구와 로뮬런간의 전쟁으로 형성된 중립지대로
향하고 있음을 알린다.
덧붙여 시각 통신도 안되던 당시의 전쟁에서 통신으로 조약이 성립되었으며
서로가 어떻게 생겼는지조차 알지도 못한다고 말한다.
그리고 로뮬런이 호전적이고 잔인하며 속임수를 쓴다고 믿고 있지만 로뮬런이 인간을 어떻게 생각하는지는
그들만이 알거라며 중립지대로의 진입은 곧 전쟁 도발 행위로 간주된다고 알린다.
뒤이어 커크는 전쟁을 피해야 한다며 필요하다면 함선도 소모품으로 간주된다고 말한다.

잠시 후 스팍은 2, 3번 전초기지 모두가 완전히 사라졌다고 보고한다.
커크는 전투경보를 발령하고 모든 무기에 최대 동력 충전을 명령한다.
4번 전초기지와 통신이 연결되고 기지의 핸슨 중령은 2번과 3번, 8번 전초기지가 정체를 알 수 없는
우주선으로 인해 파괴되었다며 그들은 잠시 모습을 드러냈다가 이내 사라져 버린다고 말한다.
그리고 자신들은 지하 암석 속에 위치한 기지에 머물고 있음에도 상대는 편향 보호막까지 뚫고 공격해 왔다며
고에너지 플라즈마의 일종으로 보인다고 말한다.
핸슨 중령은 우주선이 다시 나타났다며 화면을 엔터프라이즈로 전송한다.
커크는 상대 우주선에 떠나라고 경고하지만 로뮬런 우주선은 무기를 발사해
4번 기지를 완전히 파괴하고 다시 모습을 감춘다.

커크와 스팍은 그들이 은폐 가능한 함선이라고 추정하고 무기를 발사하기 위해서는 모습을 드러내야만
하는 것이라고 짐작한다.
스팍은 동작 감지기로 상대 우주선의 움직임을 감지하고 그들이 엔터프라이즈의 움직임을 알아채지
못한 것 같다고 보고하자 커크는 서로가 서로를 볼 수 없는 것이라고 여긴다.
상대 우주선이 중립지대로 향하자 커크는 전투경보를 취소하고 함선을 추적하라고 명령한다.
스타일즈 대원은 커크의 이러한 결정에 강하게 반발하며 함선에 로뮬런 스파이가 탑승한 것으로 추정하고
슬루도 이에 동의한다.
커크는 보안경보를 발령한다.
우후라가 로뮬런 함선의 통신을 감지하고 로뮬런 함선의 함교 모습을 볼 수 있게 하자
벌컨과 똑같은 외형의 로뮬런이 모습을 드러낸다.
대원들은 스팍을 바라본다.

로뮬런 함선에서 나온 통신문의 암호를 해독하는 동안 스타일즈는 스팍이라면 할 수 있을 거라며
그를 스파이로 의심하지만 커크는 독단적인 생각은 접어 두라고 충고한다.
엔터프라이즈는 로뮬런 함선을 추적하고 로뮬런 함선에서는 엔터프라이즈가 뒤따른다는 것을 눈치챈다.

4번 전초기지의 잔해를 수거한 결과 로뮬런의 무기가 훨씬 우월하다는 사실이 밝혀지고
은폐까지 가능한 점으로 미루어 승산이 없다고 결론 내린다.
긴급 회의를 통해 스타일즈는 당장 그들을 추격해 전투를 벌여야 한다며 그대로 돌려보낼 경우
그들은 자신들의 우월한 화력을 믿고 더 많은 함선으로 공격할 것이 뻔하다며 스팍이 더 잘 알 거라고 말한다.
스팍도 전투에 동의하며 과거 로뮬런은 벌컨과 같은 종족이었다고 말하고
벌컨도 지구처럼 공격적인 제국주의적 시대가 있었다며 그들이 여전히 제국주의 적인 태도를 갖고 있다면
그들과의 전쟁은 피할 수 없다고 말한다.
맥코이는 심한 우려를 나타낸다.

이카루스 4 혜성이 접근하고 로뮬런 함선이 그곳으로 향하자 커크는 이온화된 얼어붙은 증기 입자를 통해
안보이던 함선의 흔적을 찾을 수 있을 거라며 공격을 준비한다.
그리고 로뮬런 함선이 혜성의 꼬리로 들어서는 순간 다른 방향으로 돌아가 접근하기 시작한다.

로뮬런 함선은 공격을 준비하던중 엔터프라이즈가 더 이상 자신들을 뒤따르지 않음을 감지한다.
예상을 빗나가 로뮬런 함선의 움직임이 포착되지 않자 엔터프라이즈는 혜성의 꼬리를 향해
무작위로 페이저를 발사한다.
로뮬런 함선이 타격을 입기 시작하고 집정관이 부상당하자 사령관은 모든 동력을 무기로 전환한다.

엔터프라이즈의 페이저에 과부하가 발생하고 스팍이 직접 수리를 시작한다.
로뮬런 함선이 무기를 발사하자 엔터프라이즈는 전속력으로 후진하고 점차 로뮬런 무기가 흩어지기 시작한다.
미약한 충돌을 통해 커크는 그들의 무기는 사정거리에 한계가 있음을 알게된다.

페이저가 복구되자 엔터프라이즈는 다시 로뮬런 함선에 다가가기 시작한다.
로뮬런 함선이 중립지대를 벗어나기 전에 최대 속력으로 따라잡아 페이저를 발사하고
커크는 우후라에게 자신의 모든 책임하에 중립지대로 들어갈 것을 지휘본부에 알리라고 말한다.
페이저 공격으로 인해 로뮬런 함선은 타격을 받기 시작하고 사령관은 모든 잔해를 우주선 밖으로
방출하라고 명령한 뒤 함선의 모든 동력을 차단한 채 은폐한다.

엔터프라이즈에서는 스팍이 그들이 방출한 잔해는 속임수임을 눈치채고
어딘가 멈추어 있을 거라고 추정한다.
아홉 시간이 넘도록 움직임이 감지되고 않는 가운데 서로 대치한다.

숙소에 머물던 커크에게 맥코이가 찾아온다.
커크는 자신의 결정이 옳은 것인지 모르겠다며 누군가 다음 행동을 결정해 주면 좋겠다고 말한다.
맥코이는 우주에 존재하는 3조 개의 은하계 가운데 자신들은 단 한명 뿐이라며
커크라는 사람의 이름을 파괴하지 말라고 말한다.

스팍이 실수로 계기판을 건드리자 신호를 감지하고 로뮬런 함선이 움직이기 시작한다.
이에 커크는 움직임을 감지하고 페이저를 발사한다.
충격을 견디기 어려운 지경에 이르자 로뮬런 사령관은 자폭용 구형 핵탄두에 근접 감지센서를 부착해
방출하라고 명령한다.
스팍이 이를 감지하지만 곧 폭발이 일어나고 엔터프라이즈에서는 22명의 방사능 피폭 부상자가 발생한다.

로뮬런 함선이 모습을 드러내자 커크는 발포를 명령하지만
냉각기 누출사고로 인해 스타일스와 토믈린슨이 쓰러지고 스팍이 직접 달려가 수동으로 페이저를 발사한다.
통신으로 로뮬런 함교를 보던 커크는 로뮬런 사령관에게 함선을 버리고 투항 하라고 말하지만
사령관은 그럴 수 없다며 이런 식으로 만나게 되어 유감이었다고 말하고 다른 우주였다면 친구가 될 수도
있었을 거라고 말한다.
그리고 자신은 임무대로 존재하고 일생을 그렇게 살아 왔다며 단 하나의 임무가 남았다고 말한 뒤 자폭한다.

스타일즈는 스팍이 자신을 구했다며 그를 스파이로 오해한 것에 대해 사과한다.
커크는 토믈린슨이 사망했다는 보고에 그의 약혼녀 안젤라를 찾아간다.
흐느끼는 그녀에게 커크는 말이 안되는 일이 일어났지만 그럴 수밖에 없었던 이유가 있다는 것을
알아 달라고 말한다.

*
로뮬런이 모습을 드러냈다.
100년전 지구와 로뮬런간의 전쟁이 어떠했는지 스팍을 통해 알 수 있다.

*
로뮬런 은폐함선과 엔터프라이즈의 대치 상황이 긴장감을 더한다.
서로의 움직임을 감지하기 위해 숨죽이고 기다리는 상황은 어느 잠수함 영화와 비슷하게 느껴진다.

*
완고한 마음은 자네 방에다 버려두고 오도록..
함교엔 그런 것들이 들어설 자리가 없네.

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먼저 적을 연구하고 약점을 찾아내라.

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Decius로 출연한 배우 Lawrence Montaigne 는 2시즌 1화에 한 번 더 출연했다.

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제니스 랜드 중사로 출연한 Grace Lee Whitney 의 TOS 마지막 출연 에피소드이다.

Director: Vincent McEveety
Writers: Paul Schneider, Gene Roddenberry (creator)

  William Shatner : Captain James T. Kirk 
  Leonard Nimoy : Mr. Spock 
  Mark Lenard : Romulan Commander 
  Paul Comi : Stiles 
  Lawrence Montaigne : Decius 
  DeForest Kelley : Dr. McCoy 
  Grace Lee Whitney : Yeoman Janice Rand 
  George Takei : Sulu 
  James Doohan : Scott 
  Nichelle Nichols : Uhura 
  Stephen Mines : Tomlinson 
  Barbara Baldavin : Angela 
  Garry Walberg : Hansen 
  John Warburton : The Centurion